Are techies an endangered species?!

Acabo de receber um mail de um (agora ex) colega que me deixou optimista.

Best of 2008: Are techies an endangered species?

by Cree McCree

WHAT’S HAPPENING

As if the U.S. economy didn’t have enough problems, now it’s facing a techie bust. Enrollment in undergraduate IT degree programs was more than 50% lower in 2008 than in 2003, according to the Computing Research Association’s annual survey (Time 6.23.08).
During the same five-year period, demand for IT workers surged in businesses across the board, from high-tech multinationals to local hospitals and insurance agencies.
With Boomer IT workers retiring and fewer students opting for computer-science degrees, experts are concerned there won’t be enough tech workers to fill the 1.6 billion openings expected by 2016.

in here

O Salto

Lisboa, 18 de Dezembro de 2008 21h... and I jumped.

Dia cheio.

Desde os últimos meses que a minha visão tem piorado significativamente. Dos tempos em que conduzia sem óculos e saía a noite da mesma forma, aos em que não saio de casa sem eles. Não posso tirar uma foto e preparar a próxima olhando em redor sem os tornar a colocar.
Aproveitei o facto de ainda ter seguro de saúde para ir a uma consulta de especialidade a preço de saldo. O Doutor informa-me que tenho o olho picado. Resquícios de uma conjutivite obra de uma cabrão de um adenovirus que demorarão 2 anos a passar.

Tome estas gotas e regresse daqui a mês e meio - diz ele.
Nessa altura estarei fora. Ele diz que não existe problema. Que os olhos são linguagem universal. Que o meu problema vai-me atormentar tanto aqui como em Londres.
Essa é uma de 2 questões de saúde que passei a ter de tratar num mês, em época natalícia...
Parte de mim ficou a resmungar que se não desisto pela crise, desistirei por estes problemazecos.

Regresso ao trabalho e tenho um email do chefe. A reunião que tinha pedido á semanas fica marcada para o final da semana. Por causa de uma clausula do contracto que me poderá lixar os planos, peço pra ficar na 5F e assim fica.
Não sei o que irei dizer e tenho 24h para pensar se a minha estratégia é um aumento...se um adeus.

O dia não estaria completo se não fosse hoje... o jantar de natal da empresa. Onde das várias hipóteses possíveis...o chefe foi sentar-se ao meu lado.
Como bom analista que é, aproveitou para me perguntar como estava o projecto se estava contente. E em cada reticência perguntava de novo para eu reforçar ou justificar a minha resposta. Dei a entender que não estava radiante, mas satisfeito com o projecto onde estou. Uma má estratégia. Não fui plenamente honesto e caso queira um aumento deveria mostrar algum desinteresse...ou interesse por algo mais...
Deixo espaço pra desenvolver na próxima 5F.

Apagar tudo e começar de novo num ambiente que não conheço mais do que arriscado pode ser uma atitude imbecil e imatura. Como pode ser a oportunidade da minha vida.

Estive a pensar num comparação possível. Momento pra saltar de uma prancha alta para a piscina. O que mais custa é olhar cá pra baixo. Ou se salta logo, ou não se salta mais. Não esta não. Tanto esta como a queda livre não servem de comparação porque praticamente não interferimos na queda. A água lá estará no fundo. O pára-quedas abrirse-á.
Será mais parecido com escalada. Mas começando a meio. Onde a queda já fáz moça. A partir do momento em que meto pinças na rocha, so tenho de subir em constante esforço. Ao meu ritmo. Colocando a corda nas espressos para segurança nível a nível. E confiando que a corda estará no seu lugar, quando caír.

Os últimos meses

Curiosa esta oportunidade para microsoft, e a oportunidade para Buenos Aires para projectos igualmente da microsoft...

Sem mais cartas na manga tornei a mandar mail para a oportunidade de Buenos Aires e para o agente de recrutamento de Londres, sem resposta. Repeti mais tarde para o cliente e finalmente responderam que de momento já não estavam a recrutar ninguém para esse projecto. Como é estranho demorarem vários meses para darem uma respostas tão simples e curta como "lamentamos". É o porquê do mail informando-me que me queriam contactar pra falar das oportunidades...seguido da chamada que nunca chegou a existir. Parecia que tinha-me afundado no meridiano 180. Que o mundo tinha rodado duas vezes enquanto eu dormia.

Todos estes meses passaram e agora a empresa para a qual trabalho em Portugal pede-me para fazer um plano de carreira. Justamente uma das fortes críticas que fiz quando saí do último emprego, a ausência de um plano de carreira.

Apesar de ter em vista um fim de contracto no fim do ano e passagem comprada para Londres, fiz o plano de carreira quer para não causar sururu quer para manter todas as portas abertas. Nunca se sabe se esta crise é uma constipação se uma pneumonia.
Aproveitei para manifestar o meu interesse em trabalhar num projecto no estrangeiro dentro do grupo da empresa. Que foi recebido com surpresa, apesar de não o achar para qualquer jovem como eu.

Começo a entrar no último mês de contracto onde tenho de tomar decisões sérias.
Não me posso descuidar senão lá se vai o meu período de aviso de não renovação de contracto. Passo os dias a ler artigos na web sobre a crise. Sublinhando os artigos optimistas, apagando os pessimistas.

Microsoft Experience

Recebo um mail no final de Julho de alguém que encontrou o meu CV no Monster. Alegou ser da microsoft e que tinha propostas para diferentes aportunidades. As áreas em escolha seriam Live Services, Mobile ou o novo Office 14. Pediram para eu enviar dados sobre a minha preferência no local onde seria alocado, área de interesse e país de origem. Pensei inicialmente que seria uma farça. Uma forma de verificar que a minha conta existe, está activa, e a minha origem. A microsoft não vai á procura de candidatos. Eles estão lá a bater á porta todos os dias. E muito menos enviam um mail com a seguinte frase a um completo desconhecido:

"After reviewing your experience/credentials, I can say I am quite impressed with your background and would be interested in further discussions."

De qualquer das formas respondi, não tinha nada a perder.

Recebo resposta poucos dias depois. Desta vez comecei a acreditar. Tinham recebido a minha informação e iam agora cruzar o meu CV e interesses com as necessidades. Fiquei contente com uma resposta (apos silêncio prolongada de Buenos Aires) mesmo que não fosse dar em nada.
No dia seguinte tinha nova resposta para marcar uma entrevistas telefónica. Fiquei em pulgas! Não queria acreditar como na altura certa (deprimido com Buenos Aires) estava a ter outra oportunidade.

Era Agosto, e numa tarde de 6F estava eu sentado na mesa de um café de auricular e caderno com frases feitas que me podiam ser úteis. Á minha volta vários executivos/administrativos tomavam uma refeição rápida, e o telefone toca. Lembro-me de comentar para comigo mesmo que não havia pontualidade britânica naquela chamada.

Tinha ficado com a sensação que a entrevista seria para analisar as minhas soft skills, enganei-me. Foi entrevista técnica até ao fim. O entrevistador tinha um sotaque mais difícil de compreender que me fez pedir para que repetisse algumas vezes. Muito provavelmente por a oportunidade ser pra Dublin.
Comecei por me entusiasmar com as primeiras perguntas que não eram triviais mas que eu sabia a resposta. Tanto o fiz que me atropelei a falar. Ficando com a sensação que fui trapalhão. A certa altura perguntei se me estava fazer entender. Do outro lado um sim sempre. Até que cheguei a uma pergunta que não respondi, mas que a resposta rebentou na minha cabeça mal a chamada terminou. Foi sempre a descer até á última pergunta que não fazia sentido. "Se tivesses de testar um teclado como o farias?" Fiquei muito tempo a pensar. Sabia que a pergunta era de lógia. Que seria pra ver como eu pensava. Comecei por dizer que testava uma linha e uma coluna. Não justifiquei que um teclado é uma matriz de fios. E quando do outro lado me pediam "e que mais?". E ia-me afundando ainda mais.

No final fiquei com a sensação que não teria dado uma má imagem, que se foi diluindo conforme o tempo foi passando. Na microsoft só vale a pena se passar uma boa imagem. A confirmação veio 15 dias depois.

" In light of our current opportunities, we will be pursuing other candidates whose background and abilities more closely match our needs at this time."

"I tried your calling you "

Com o novo emprego nem dei pelas semanas passarem e rapidamente se passaram 3 semanas desde que respondi ao exercício.

Lembrei-me então de contactar o responsável pelo recrutamento em Londres para saber como estava o processo. Respondei-me imediatamente dizendo que estava em Buenos Aires e que ia ter uma reunião dentro de horas sobre o assunto. Telefonou-me para saber como me tinha corrido o resto do processo. E ficou ainda mais surpreso do que eu por ter recebido o exercício, visto a entrevista técnica me ter corrido mal.
Disse que me telefonaria no dia seguinte com informação sobre o meu processo.

Coincidência das coincidências, a empresa de Buenos Aires manda-me um mail minutos depois alegando que me teria tentado contactar durante o dia mas que eu não estive disponível. Estranho como o de Londres conseguiu com tanta facilidade entrar em contacto comigo.
Ficou combinada nova chamada horas depois. Apanhei o comboio de regresso a casa ansioso e fiquei de auricular pronto à hora marcada. E passou-se 15m, 30m, 1h...até que desisti. Não telefonaram e não mandaram mail a justificar o porquê.
No dia seguinte o contacto de Londres não telefonou. Foi a primeira vez que ele falhou no prometido.

Talvés uma grande alteração de última hora naquela reunião.
Só me resta esperar.

Buenos Aires Exercise

Depois da entrevista técnica que foi interrompida por ter ultrapassado o limite da 1h, e da tipica conversa "vamos analizar e depois dizemos-lhe qualquer coisa". Pensei que tudo estivesse perdido. Mas eis senão que uma semana depois recebo um mail com uma proposta de exercício como seguimento do processo de recrutamento.

O objectivo do exercício era avaliar a minha capacidade actual e o meu potencial.
O exercício envolvia matérias que desconhecia e que julgo que seriam desconhecidas mesmo para alguns profissionais com mais experiência. Era simulado um mail de um cliente onde era dito o teor do problema. O problema teria de ser resolvido numa semana. O mail era bastante resumindo, pelo que era possível questionar o cliente mas não sem ser penalizado.

Li o mail por alto num sábado de madrugada horas depois de o ter recebido. Tinha planos para todo o fim-de-semana e não pretendia alterá-los por causa de um exercício que me tinha sido enviado sem qualquer avíso. E se eu não acedesse ao email durante uma semana? Estaria na mesma situação que os outros candidados? Achei isto tudo uma valente tanga.

Por isso fiz o que queria e guardei o final da tarde e noite de domingo para analizar melhor o problema e planear a semana.
Escrevi no papel: "2 dia análise - 1 dias replicar problema - 2 dias resolver problema - 1 dia documentação". Era este o tempo que me restava pela frente.
Foi quase seguido á risca acabei por perder muito tempo na análise, visto tudo ser novo para mim. E não consegui replicar exactente o problema. Para isso precisava de perguntar mais ao cliente... e isto ia fazer-me entrar num diálogo que não ia jogar a meu favor. Por isso fiz o que não era muito correcto, mas necessário. Fiz de conta.
Fiz de conta que o cliente tinha feito assado e para isso tinha a resposta.

Acrescentei um diagrama Gant ao "experience Log" (um relatório dos meu passos de desenvolvimento) e esperei pelo melhor.

Joguei com o fuso horário. Quando estava a enviar o email de resposta já passavam 2h da manhã em Buenos Aires e o sol nascia na minha varanda.