Yet another Boat Race

E eis que, sem dar por isso, chegámos à Pascoa. Época em que os Londrinos fogem da cidade como se fosse do Blitz. Os preços de viagens para qualquer destino se tornam proibitivos. Os turistas invadem a cidade (e como prova, durante estes 4 dias, passo a ter de andar pela direita para não esbarrar com uma manada de espanhóis balofos de gorro com a union flag e sacos do Harrods com overpriced recuerdos). Época de feriado à 6ªF e à Segunda. Tempo suficiente para processar que 1/3 dos feriados já se foram. E época de Boat Race!
Quem quiser saber mais sobre o assunto pode ver o post do ano passado.

Mas este ano encontrei algo curioso sobre os antigos participantes desta corrida. Vejam se conseguem reconhecer a cara no meio desta crew de Cambridge de 1980 (a resposta fica para o final):

Outras personalidade as participar nesta corrida foram os gémeos Winklevoss (mais conhecidos por serem os "mentores" do Facebook) que perderam em 2010 pela Oxford. E que ficaram em 6º nos Jogos Olímpicos de Pequim.

Ou o Andrew (Sandy) Irvine, um dos membros da terceira expedição ao cume do monte Evereste em 1924. Foi, provavelmente, o primeiro a subir ao cume mas que faleceu na descida. Sendo que ele e o seu parceiro, George Mallory, foram vistos a poucas centenas de metros do cume antes de desaparecer e falecer na face norte da montanha. Apesar de o corpo de George Mallory ter sido encontrado em 1999, Adrew Irvine continua ainda hoje perdido na mãe de todas as montanhas.

Voltando à equipa de Cambridge de 1980. O senhor que mencionei acima é nada mais que Hugh Laurie. Mais conhecido hoje por Dr House....

mas nos anos 80 tornou-se famoso pelo seu papel de George na brilhante série Blackadder.

E eu fico a pensar...com tantos anos de história de mar que Portugal tem porque é que não temos nada sequer parecido com isto? As várias universidades do Porto, Coimbra e Lisboa podiam competir entre si e chegar à equipa que representasse as respectivas cidades. E podíamos ter uma corrida entre, por exemplo, Belem e o Oriente com um barco por cada cidade.
Isto tudo seria possível se fossemos um país de gente que sua na água em vez de torrar ao sol...

The 158th Boat Race

Anualmente decorre no rio Tamisa em Londres a "the Boat Race". É uma corrida de 6.8Km de Putney a Mortlake (em West London) entre os clubes de remo das Universidades de Oxford e Cambridge. É uma desculpa (como se os Londrinos precisassem disso) para irem todos bem ao início da tarde para os pubs junto ao rio beber uns canecos. Lembro-me que a primeira vez que vim a Londres também calhou nesta altura (fim-de-semana de Páscoa) e que também acabei em pubs que tinham decoração alusiva à corrida mas onde ninguém estava interessado na corrida (até numa das salas estava a decorrer uma festa de boas vindas de soldados do Iraque).
Mesmo tendo vontade de ver (nem que seja uma vez) nunca me consegui convencer para ficar umas horas a espera de 5 segundos de corrida.

Mas este ano foi diferente. No passado 7 de Abril fez-se história em vez de tradição. Pela primeira vez em 157 confrontos (desde 1829) a corrida foi interrompida. Soo o alarme de alguém a nadar nas águas, mesmo a tempo de evitarem um acidente. À velocidade que eles vão e com a quantidade de barcos que os perseguem não acredito que ele saísse ileso.
Quando vi as imagens na bbcnews (ainda antes de confirmarem o que se tinha passado) pensei "como é possível alguém não reparar que vai haver uma corrida naquele local e naquele dia?" (notícias por todo o lado) e "com tanto sítio para nadar, porque raio foi nadar no rio mais poluído!?". Nunca me passou pela cabeça que ele fosse de facto estar a protestar contra...wait for it... "O Elitismo".

O senhor que podem ver acima é Trenton Oldfield, 35 anos e activista nas horas vagas. No seu blog pode ler-se que "o elitismo leva à tirania" e é contra o elitismo que luta. Não tive paciência para ler o artigo todo mas nele ele incita a "civil disobedience" com "little war /guerrilla tactics" entre as quais:

. Setting off Fire Alarms in buildings where we work, perhaps at strategic times, when a particular meeting is meant to happen that will agree the cutting of services, for example?
·         If you are a taxi driver can you take the passenger the slowest possible and most expensive route?
·         If you are a plumber can you ‘store up’ a problem in the office of a conservative think tank office you have been called to?
·         If you have a tow truck company can you park in front of Nick Clegg or David Cameron’s driveway, accidentally? Could you tow their car away?
·         If you clean the bathroom of someone that considers themselves elite or is an elite sympathiser, like a right wing professor, can you never put loo paper in their bathroom?
·         If you work in a restaurant where elitists eat, can you serve the food once it is cold or cook the wrong food?

Eu tenho de me beliscar enquanto leio isto, para ter a certeza que não estou a imaginar. Mas este gajo não andou a ver o Fight Club a mais? É que muitos dos exemplos são muito parecidos.
Um pouco de google e encontramos a sua conta de LinkedIn. Espera lá...mas ele tirou um Mestrado na London School of Economics? Uma das mais prestigiadas e elitistas universidades do mundo?! Tendo na sua conta pessoal 18 prémios Nobel (entre os quais o famoso Paul Krugman) e 34 líderes mundiais...entre os quais Saif al-Islam Gaddafi (o filho de Kadafi)?

Ora isto não é o mesmo que um tipo ser monarca e gritar "morte ao rei!"? Acredito que "it takes one to know one" mas não será um pouco falso e estúpido invalidarmos o esforço de uns quantos remadores (elitistas pois) quando representamos uma instituição que deu refúgio a ditadores e formou uns quantos senhores muito responsáveis pela crise económica actual (e as que hão de vir)?

Depois do ocorrido a corrida recomeçou mas não desprovida de percalços. Os barcos choraram deixando Oxford com menos um remo. A corrida prosseguiu e Cambridge ganhou com mérito mas sem glória.
Um dos remadores de Oxford desmaiou e teve de ser socorrido logo após a meta, devido a esforço extremo e desidratação. 158 corridas passadas e Cambridge soma 81 contra 76 de Oxford.

 

Fica o aviso para o que poderá vir nos Jogos Olímpicos deste ano.