NHS - Serviço Nacional de Saúde Inglês

[Vale a pena consultar os comentários abaixo pois têm muita informação interessante sobre o funcionamento das farmácias e NHS]
Ao chegar a Londres uma das primeiras coisas a fazer é registar no NHS. Eu registei-me dois anos depois de ter chegado. Existe quem diga que é importante fazer isso porque qualquer tratamento que tenha de ser feito (por exemplo algo simples como engessar a perna) e exames serão pagos na totalidade por mim. Não meto a mão no fogo mas sei que existe um protocolo de saúde entre países da união europeia que em caso de acidente como partir uma perna o doente não terá de pagar os custos totais do tratamento. Já não sei onde li/ouvi isto (se alguém saber melhor avise). No passado era necessário ir à loja do cidadão pedir um documento onde estaria a data de ida e regresso do destino de férias e que esse documento serviria como seguro contra as despesas.

Dúvidas à parte. Nos primeiros meses depois de chegar estava mais preocupado como pormenores como encontrar emprego, trocar de casa... e quando finalmente tive alguma estabilidade morava em Balham mas devido à minha morada teria de me inscrever no NHS de Streatham Hill. O positivo é que lá falavam todas as línguas (farsi, vietnamita, mandarim, português, "you name it"). O negativo é que, indo lá, provavelmente teria uma probabilidade maior de levar um tiro ou uma facada do que de ser atendido pelo médico. O facto de o meu médico ter de ser obrigatoriamente alguém com um nome árabe também não me inspirou grande confiança.

Há cerca de 6 meses lá tive de ir a uma consulta, e também, de me inscrever no NHS. Como mudei de morada (menos de 2km da anterior), também mudou o meu consultório e médico de família que me é designado. Será sempre assim que mude de morada, mesmo que apenas poucos quilómetros, e que seja uma área pertencente a outro consultório.
O consultório fica numa esquina em frente a estação de metro de Tooting Bec e colado com uma Igreja.

Logo a entrar dá para ver grandes diferenças com o que tinha em Portugal no Cacém. Uma sala de espera minúscula de um edifício muito antigo com uma carpete com manchas (provavelmente de alguém que teve outras coisas mais urgentes a fazer) mas lavada. Alguns folhetos com informações típicas de um serviço de saúde e cadeiras velhas, pouco confortáveis, mas que fazem o serviço. Fui até ao balcão com apenas uma funcionária e sou imediatamente atendido por não existir qualquer fila. Pergunta-me se estou inscrito e quando entrei no país. Eu desfaço-me em desculpas, com receio de receber uma resposta torta mas a senhora nem reacção tem. Não está ali para me julgar e é isso que faz. Fico com consulta marcada logo para o dia seguinte por volta das 6 da tarde.
Digo isto porque em Portugal teria de perder uma manhã porque ninguém daria consultas em horário pós laboral. Neste centro de saúde posso ter consulta no máximo até as 6h30. Tempo para marcar uma consulta - menos de 5 minutos.

{quem não está interessado em saber como funcionam as coisas em Portugal podem saltar esta parte}
[Como termo de comparação tenho o centro da saúde do Cacém. Há uns 10 anos era um edifício de vários andares a precisar de obras, em frente à estação de comboios. Pouco depois criaram o novíssimo centro de saúde no Cacém "de cima" e fui "obrigado" a ficar nesse para continuar com a minha médica de família. Esse centro fica agora a 1km da estação, com poucos transportes alternativos e sem qualquer lugar para estacionar o carro por ser uma zona residencial. Cadeiras pouco confortáveis mas bonitas e novíssimas. Televisões LCD em cada sala de espera. Julgo que são 8 salas de espera (cada uma sensivelmente o mesmo tamanho que a de tooting bec) mas todas numa espécie de open space. Onde, embora só se consiga ver as pessoas da sala em frente, o som das televisões é partilhado assim como os diálogos de quem vai lá apenas para meter a conversa em dia. Cada sala de espera com pelo menos uma funcionária para atendimento e marcações que ora está ocupada ora está "lá para dentro" formando-se filas com frequência.
Para garantir a consulta naquele dia (ao invés de daqui a um mês) tem que se ir para a entrada do centro antes da chamada. Dado que vivemos num país de chico-espertismo, muitos começaram a aparecer 1 hora antes do centro de saúde abrir. E, por isso, outros começaram a aparecer ainda antes do sol nascer para chegar mais cedo que os primeiros e assim conseguir lugar. O resultado é que todos os dias temos pessoas de manta vestida alinhadas à porta do centro pelas 5/6h da madrugada (alguns malucos às 4h). Pelas 8h os seguranças abrem as portas. As consultas deviam de começa às 9h mas não. Nunca a minha médica chegou às 9h (sempre por culpa do transito da IC19 e tal) e com perto de 2h de atraso. Por essa altura ficamos a saber quantas senhas estão disponíveis. Já não me recordo mas é um número ridículo tipo 5 com uns 2 extra quando há menos consultas maternais. Geralmente as pessoas a espera são pensionistas que falam e queixam-se muito e muito alto para quem, supostamente, está doente. Cada consulta demora no mínimo uns 30min que pode muito facilmente ser 1h porque a médica de família também tem de que ser Psicóloga. Tempo para marcar uma consulta - Nunca menos de 3h para garantir consulta no próprio dia. Tempo desde atendimento até fim da consulta - Pelo menos 2h30 se for um dos primeiros números.]

No dia seguinte lá fui eu à consulta como combinado. Entrei e tinha apenas uma pessoa sentada na sala de espera. Recebo um formulário para preencher onde têm as perguntas típicas como nome dos progenitores, estado de saúde dos mesmos etc. Mas também uma que não estou habituado a responder "Quantas unidades de bebida alcoólica bebe por semana?". E julgo que davam exemplos como 1 copo de vinho = 2 unidades. E isso preocupou-me porque na altura estava a beber pelo menos 2 gins tónicos por dia e nem conseguia fazer contas de cabeça suficientes para saber quantas unidades eram. Acabei por não responder e dizer que só bebia socialmente.

Acho que demorei uns 15 minutos a responder ao formulário e uns 2 minutos depois estava a ser chamado para ir ao Doutor. O Doutor Amin é um senhor indiano com já alguma idade mas bastante simpático. A forma, e especialmente o olhar quando me fazia perguntas, intimidou-me porque me parecia um pouco "serial killer" (um olhar tipo Hannibal Lecter mas com olhos mais arregalados com algumas cataratas). Contei-lhe a minha história e ele sem rodeios disse-me logo o que era, porque acontecia e que medicamentos precisava tomar. Acabei por aproveitar paras me queixar de outros assim que ele desculpou rapidamente como sendo "stress". Eu tornei a bater no assunto e ele, por descarga de consciência, deu-me um frasquinho para fazer analise de urina.

Tempo de consulta contando desde que entrei no centro - 30 minutos. Descontando o tempo que demorei a preencher o formulário diria que a consulta durou pouco mais de 10 min. Tudo directo ao assunto, sem conversas de café.

[foi-me dito nos comentários abaixo que não existem farmácias oficiais NHS e que por isso o seguinte está incorrecto]
Fui à farmácia (uma oficial do NHS, não apenas um boots) para comprar os medicamentos pedidos pelo médico. A farmácia parecia-se mais com uma mercearia. Tinha chocolates, gel pro cabelo, pentes e outras tantas cenas que já não me lembro bem mas que nunca ia encontrar numa farmácia Portuguesa. Os medicamentos não foram baratos. Pelo recibo não tive qualquer comparticipação pelo estado.

Só ao chegar a casa é que me lembrei que não paguei nada pela consulta.


Para um próximo post fica a minha experiência com um hospital de Londres.